熔體流動速率儀簡稱熔融指數，是用來測定各種高聚物在粘流狀態時的熔體流動速率，在一定的溫度和負荷下，熔體每10min通過標準口模的質量或體積，用MFR或MVR來表示，它既適用于熔融溫度較高的聚碳酸脂、聚芳砜、氟塑料、尼龍等工程塑料，也適用于聚乙烯、聚苯乙烯、聚丙烯、ABS樹脂、聚甲醛樹脂等熔融溫度較低的塑料測試，廣泛應用于塑料生產、塑料制品、石油化工等行業及有關院校、科研單位和商檢部門。
熔融指數試驗是在預設的溫度和壓力下測量熱塑性塑料材料被擠壓流經規定的孔口直徑和長度時，其流量率，這項測試適用于相對的熔融粘度較低的熱塑性塑料材料，熔融指數是指熱塑性塑料材料的等速流量率。在這試驗所要測量的材料性質主要是熔融粘度MELT VISCOSITY或剪斷率SHEAR RATE，這種測試方法主要是被原料廠用來做為控制原料均勻性的方法。
將測試的材料放在塑料量計的料管中，并在材料的上方加一個配重活塞，然后將材料管加熱，料狀塑料材料受熱熔融，并被擠壓出孔口,在經過預定的時間之后，停止擠壓并稱重量。流量率是以每十分鍾擠壓出的材料重量g來表示，在ASTM D-1238對于這項試驗有更完整的說明。